オバマ政権と中国
新年早々、北京に出張し、帰国後は締め切りに追われて青息吐息。そして、編集を終えて深夜に帰宅したところでオバマ大統領の就任演説を見ました。
忙しい1月だなあ、とつくづく思います。
アップなしで、いきなり全力疾走みたいな。
すごかったのは中国です。北京では、経済危機の緊迫感は微塵も感じられませんでした。
中国人のジャーナリストたちに、今北京で一番人気という食い放題､飲み放題のレストランに連れていかれました。
行ってみて唖然。煌びやかなどでかい店内。そこに並んだ料理皿数の多さ。聞けば和洋中の料理がなんと千種類もあるとか。
実際、刺身や寿司、天ぷら、さんまの塩焼き、茶碗蒸、おでんなど日本料理の品数も充実しており､健康志向の北京っ子が群がっておりました。
一般的に中国の人たちは、ものすごく食べます。その彼らが食べ放題ということで、これ以上載せられないというぐらい大量に皿に盛り付けて自席で食べている。
全部たいらげるのはマナー違反と言うお国柄ですから、いきおい各テーブルには食べ残しの山ができています。それをなんの抵抗感もなく美男美女の店員が片っ端から片付けていく。
この勢いで、こんな食事ができる人が数億単位で増えていったら......。
これじゃ食糧不足にならないわけがいない！
と実感いたしました。
さて、この北京のお祭りのような雰囲気。能天気なのか、はたまた中国経済が絶好調だからなのか。
いいえ、理由はいずれでもありません。
広東など製造業が集まっている地域は倒産が続出して大騒ぎになっているそうです。じゃ、この北京の狂騒といってもいい雰囲気は何ゆえ？
答は、経済の実態があまり報道されず、人々が余り深刻になっていない、という面があるのです。つまり、言論の不自由という問題です。
それでも中国人ジャーナリストは、｢もう少しすると、北京の景気にも影響が出てくる｣と言っていました。ただ、これでもかと言わんばかりの悲観論が埋め尽くす日本の報道との対照的なありさまは、強く印象に残りました。
楽観一色の中国。悲観一色の日本。足して2で割るとちょうどいいかも。
そんな経験をしてオバマ大統領の就任演説を聞いていたら、こんな一節が出てきました。
「異議を唱える者を黙らせることで、権力にしがみつく者よ、あなた方は、歴史の誤った側にいる」
どう聞いても中国も念頭に置いたメッセージとしか受け取れません。
ところがオバマ大統領の就任式、もちろん中国でも大きく報道されたのですが、この一節はほとんどのメディアで削除されていたそうです。
オバマ氏の演説からもうひとつ。
「先の世代はファシズムや共産主義に立ち向かった」という発言。
恐らくオバマ氏の頭の中ではこの｢ファシズム｣という国のなかに日本も入っていたでしょうね。それはともかく、中国では｢共産主義｣という単語がすっぽり落ちていたそうな。
中国も経済発展して、かなり様々な自由が認められるようになってきていることは事実です。それが、もっと広がり､中国が素晴らしい国になることを願ってやみません。
北京一の繁華街､王府井にて。銅像に話しかける。
