安曇野の澄んだ水
毎月恒例の怒涛の締切りが終わりました。
入稿作業を終えて編集部を出ると、夏であれば朝日が街を照らし始めていたのですが、さすがにこの時期はまだ真っ暗。夜明け近くに、締切り明けの一杯のラーメンをすする楽しさは捨てがたいものがあります。
っていうか、その味わいが忘れがたくて夜明けまで編集長に付きあわされているのではないかという疑惑が、いま編集部では持ち上がっているのです。
ふん、今ごろ気がついたのか。
ところで長野県の安曇野に行ってきました。
長野市から松本市まで電車で向かったのですが、紅葉の見事なことといったら。いや、本当にこんな美しい紅葉は久しぶりに見ました。
駅間で迎えに来てくださった方々と仕事に取りかかる前に昼食を、ということで向かったのは安曇野。
安曇野の蕎麦屋で、「あさかわ」という名前を皆さんご存知ですか？ 蕎麦通の間では、知らない人はいないという名店のひとつだそうで、クルマは一路そのお店に向かいました。
着いてみたら、まだお昼に小一時間はあろうかという時間帯なのに、もう長蛇の列ができています。地元の方の案内なので、申し訳ないことに予約させていただいていた席にすぐ通していただきました。
待つことしばし。
出てきたのは天ぷら付きのもり蕎麦。安曇野の名産として有名なわさびと共に、しょっぱさと甘さがちょうどいい具合でブレンドされているつゆにつけてズズッと蕎麦をすすれば、細く淡い中にもしっかりと芯のある蕎麦が口中でほのかな香りを立てます。
ああ、いま書いているだけで涎が出てきた。
おいしい。蕎麦の概念がコペルニクス的転換を遂げるほどのおいしさです。
おそばって、こんなにおいしいものなのね......。としみじみ思わせていただきました。
案内してくださった北条さん、ありがとうございました。
そのあと、有名な「大王わさび農場」に向かいました。
今はなき黒沢明監督が｢夢｣を撮ったときに、ここの水車と清流をロケ地に選んだのです。
その場所にいってみると、川の流れはどこまで清く滑らかで、水中の川草が優雅にゆらゆらと揺れています。
静かなときをしばし楽しみましたが、あら不思議。体の凝りも疲れもスーッと消えているではありませんか。
｢これはすごいヒーリング効果ですねぇ｣
と一同で感嘆することしきりでした。
ほんとに日本には素晴らしい場所がたくさんあります。仕事で地方をお邪魔したときは、駅と仕事先をUターンするだけというパターンが多いのですが、たまにこんな時間を過ごさせていただくことがあります。現地の皆様、本当にありがとうございました。
で、仕事はきちんとしたのかという疑問が湧いてきましたでしょ？ それは......、ご想像にお任せします。
